В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, работавший то лесорубом, то на железной дороге, подолгу отсутствовал дома. Его дни проходили в трудах: он рубил деревья, монтировал шпалы, участвовал в возведении мостов. Перед его глазами разворачивалась картина меняющейся страны и быта. Он видел и другую сторону — какую цену платили за эти перемены обычные работяги и люди, приехавшие на заработки.